La compétitivité du Brésil et de l'Argentine sur les marchés internationaux des grains et notamment d u soja, obéit à des déterminants classiques : coûts de production bas (foncier, main d'oeuvre) contrebalancés par des coûts logistiques élevés (transport, commercialisation,) par rapport aux Etats-Unis. Mais elle a surtout été maintenue grâce à des ajustements macro-économiques fréquents, notamment du taux de change. Le recours au crédit subventionné et au soutien des prix agricoles au Brésil, l'abandon progressif des taxes sur les exportations  agricoles en Argentine ont constitué les principales mesures d'une stratégie constante d'agro-industrialisation.

La politique d'intégration qui se développe entre les deux pays associés au Paraguay et à l'Uruguay vise à la création d'un véritable marché commun (MERCOSUR), construction qui est susceptible, à terme, de modifier les conditions structurelles de la compétitivité : recherche d'économies d'échelle au niveau agro-industriel, relocalisation de la production des grains avec une forte concurrence entre la Pampa argentine et les Cerrados brésiliens.