A l'âge de quinze ans, Monique Robichaud voit sa vie prendre un tournant dramatique : elle attend un enfant, et ce, hors des liens sacrés du mariage… Nombre d'obstacles se dressent déjà sur le chemin de cette femme encore si jeune. L'accouchement survient tout juste avant que la propriété familiale soit rasée par les flammes. Emile, son père superstitieux et irascible, croit à une punition divine en réponse aux péchés de l'adolescente. Devant les attaques odieuses qui se multiplient, Monique fait front commun avec sa mère pour s'affranchir du joug patriarcal alors que la famille se relocalise dans la « p'tite ville » de Granby. Son but ultime étant de récupérer la garde de son fils illégitime, Monique n'est pas au bout de ses peines : entêté comme toujours, le grand-père du petit s'y oppose farouchement. Ce combat d'une vie s'avère le prélude à une succession de malheurs qui s'abattront sur elle jusqu'à ce qu'elle rende son dernier souffle.