Cet essai se place sous le signe de l’inconférence pratiquée par le poète américain Cummings, inséparable de Pierre Boulez – dont l’une des œuvres, Cummings ist der Dichter, fut créée en 1970. Le compositeur a toujours entretenu un lien privilégié avec la poésie. On évoquera son attachement au poète français René Char, présent dans plusieurs de ses œuvres majeures, dont Le Poème pulvérisé, plaçant lui-même sa recherche de la beauté en musique, entre la « rupture du silence » et le « regain de ce silence ». Mallarmé est également inséparable de l’œuvre de Boulez, qui a souvent parlé du Coup de dés mallarméen. On songe à Pli selon Pli. Portrait de Mallarmé, composé sous le signe de « l’enveloppe ». Sa genèse, très longue dans le temps, est exemplaire de ce que Boulez a appelé la « polyphonie accumulative ». D’autres poètes sont présents dans son œuvre, dont Louis-René Des Forêts avec son dernier livre, Ostinato (1997), dans lequel s’exprime, comme dans les œuvres de Boulez, une volonté d’écoute de la « pesante musique de l’être en perpétuelle gestation ».